Le photochrome a aujourd’hui presque cent quarante ans. Mis au point par deux chercheurs en la matière en 1880, Hans Jacob Schmid (1856-1924) et Léon Vidal (1833-1905), breveté en 1888 par la société suisse Orell Füssli qui l’exploita sous la marque PZ (Photochrom Zurich), il est en quelque sorte l’ancêtre le plus éloigné de la photo couleur.
