Une importante exposition, dédiée au célèbre photographe allemand, est actuellement visible au Mémorial de la Shoah : August Sander, persécutés / Persécuteurs, des Hommes du XXe siècle. Elle regroupe environ 120 clichés et tirages contacts, piochés parmi les quelques milliers d’images que comprend le travail photographique d’August Sander (1876-1964), aujourd’hui géré par ses descendants.

August Sander, Manœuvre, 1929. Tirage gélatino-argentique, 1990.
© Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur – August Sander Archiv, Cologne; VG Bild-Kunst, Bonn; ADAGP, Paris, 2018. Courtesy of Gallery Julian Sander, Cologne and Hauser & Wirth, New York.

Portraits d’hommes et de femmes, pris entre les années 1920 et 1954, assis devant l’objectif, en tenue de travail ou simplement vêtus de leur tenue civile ….c’est ici un échantillon de la tâche que s’était assignée August Sander qui s’offre à notre regard. Cette tâche, à laquelle il a consacrée sa carrière, était de dresser, par le portrait individuel, un état représentatif des classes sociales qui composaient la société allemande de la République de Weimar. Son titre, Hommes du XXème siècle.
August Sander, Persécutée [Mme Franken], c. 1938. Tirage par contact, 1990-2011.
© Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur – August Sander Archiv, Cologne; VG Bild-Kunst, Bonn; ADAGP, Paris, 2018. Courtesy of Gallery Julian Sander, Cologne and Hauser & Wirth, New York.
En matière de portraits, August Sander était passé maître. Le style qu’il avait adopté était toujours le même : sobriété dans la pause, dans la mise en scène, dans la lumière. Tout était dans le regard, l’expression ou les traits des visages.
Nul autre que lui n’a su photographier ses sujets avec tant de justesse.
Cette justesse, elle était pour lui essentielle, afin d’apporter un témoignage crédible, un documentaire objectif sur la société de l’époque dans son pays.
Et son époque, c’est celle de l’entre deux guerre suivie de la seconde guerre mondiale, vécue à Cologne.
Cela fait de son travail une oeuvre unique, riche, poignante…car ce ne sont plus de simples hommes et femmes qui sont assis là, figés dans leurs traits.
Ce sont des hommes et des femmes qui ont été persécutés ou qui vont l’être. Des hommes, qui eux même ont, ou vont persécuter d’autres hommes, femmes, enfants. Ce sont sont des personnes qui luttent, dans un pays dont le régime politique en place exterminera tout ceux qui ne correspondent pas à des critères religieux, politiques, culturels et sociaux bien déterminés…
Gunther Sander, August Sander à Kuchhausen, c. 1956/1958. Tirage d‘époque gélatino- argentique, 1990.
© Die Photographische Sammlung/SK Stiftung Kultur – August Sander Archiv, Cologne; VG Bild-Kunst, Bonn; ADAGP, Paris, 2018. Courtesy of Gallery Julian Sander, Cologne and Hauser & Wirth, New York.
L’oeuvre d’August Sander est à admirer dans son style artistique et dans sa puissance documentaire. Il est important de savoir qu’il était lui-même dans le collimateur des nazis au pouvoir, dont le régime national socialiste avait interdit, en 1936, la publication de son premier ouvrage « Hommes du XXème siècle ».
Son fils ainé, victime lui aussi du IIIeme Reich, mourrut en prison après 10 ans de détention pour cause d’opinions politiques divergentes.
Témoignage essentiel et irremplaçable, pour nous et pour les générations européennes à venir, l’exposition est un document à la fois historique, culturel et social.
L’exposition est organisée avec le concours de la August Sander Stiftung et le NS-Dokumentationszentrum de Cologne, plus grand site commémoratif pour les victimes du nazisme en Allemagne, fondé en 1988.
August Sander
Persécutés / Persécuteurs,
Des Hommes du XXe siècle
du 8 mars au 15 novembre 2018
niveau 1 – Entrée libre
Mémorial de la Shoah
17, rue Geoffroy–l’Asnier
Paris 4
Tél. : 01 42 77 44 72 [email protected] www.memorialdelashoah.org
Ouverture de 10h à 18h
tous les jours, sauf le samedi. Nocturne jusqu’à 22h le jeudi.
Entrée libre et gratuite
Métro Saint-Paul ou Hôtel-de-Ville
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A PROPOS DE L'AUTEUR

Armelle Plantevin est rédactrice de publication du blog, ainsi que co-fondatrice et directrice de collection à La Galerie Virtuelle